Minnie Riperton

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Minnie Riperton nacio el 8 de Noviembre de 1947 en Chicago, Illinois. Fue una cantante de soul reconocida por su potencia vocal. Se estableció en el panorama musical de los años 70's como una de las estrellas del Soul. En su adolescencia, estudió arte dramático, música y danza en el Lincoln Center de Chicago. En esta época comenzó su carrera dentro del mundo de la ópera como soprano. Algunos de sus referentes musicales fueron Aretha Franklin y Richard Rudolph.

Su carrera dentro de la música soul empezó en 1961. En ese año entró a formar parte de "The Gems". El grupo estaba integrado originalmente por Jessica Collins, Verdine Harrison, Theresa Washburn, Dorothy Hucklebee y Bertha Watts. Riperton entró al grupo sustituyendo a Verdine Harrison. La agrupación se movía entre el Soul y el Northern Soul. El primer single que editó la banda con Riperton entre sus filas fue "That's What They Put Erasers On Pencils For". El grupo se disolvió en 1967. Algunas de sus integrantes formaron "The Starlets".

En 1968, Minnie pasó a formar parte del grupo de Soul Psicodélico "The Rotary Connection", convirtiéndose en la voz principal de la banda. Ese mismo año editaron su primer álbum titulado "Rotary connection" que contenía los singles "Amen" y "Lady Jane", con los cuales impactaron en las radios psicodélicas y underground. El álbum tenía también una personal versión de "Like A Rolling Stone" de Bob Dylan. En 1968 publicaron los álbumes "Aladdin" y "Peace". Un año después lanzaron el album de covers titulado "Songs", el cual contenía versiones de "Respect" y "The Weight" de Aretha Franklin, "Sunshine Of Your Love", "We're Going Wrong" y "Tales Of Brave Ulysses" de Cream, también contenía el cover de Jimi Hendrix "Burning Of The Midnight Lamp" y "This town" de Stevie Wonder, cerrando el album con "Salt Of The Earth" de The Rolling Stones. A este disco le siguieron "Dinner Music en 1970, "Hey Love" en 1971 y "Trip One" en 1973. La banda se disolvió en 1974.

A la vez que Minnie estaba en "The Rotary Connection" comenzo su carrera en solitario. Con la producción del arreglista Charles Stepney y de su marido Richard Rudolph, creó su debut como solista "Come To My Garden" lanzado en 1971. El disco contenía los hits "Rainy Day In Centerville", "Only When I'm Dreaming" y "Les Fleur". Tras esto, ella y su marido Richard Rudolph se tomaron dos años sabáticos en Florida, tras lo cual se fueron a Los Ángeles, en donde Riperton cantó junto a Stevie Wonder en el álbum "Fulfillingness' First Finale", en donde Stevie Wonder invitO a artistas del calibre de Paul Anka, Deniece Williams y The Jackson 5 para hacerle los coros, denominándoles como "The Wonderlove". Wonder aceptó co-producir "Perfect Angel" en 1974. En este álbum inlcuía el que sería su mayor éxito, "Lovin' You". A este LP le siguió "Adventures In The Paradise" en 1975, que trajo consigo los éxitos "Inside My Love" y "Baby, This Love I Have". En 1976 se le detectó un tumor cerebral y fue sometida a una mastectomía. Desde ese momento se convirtió en una de las voces del "American Cancer Society", incluso recibiendo por su labor un premio del presidente Jimmy Carter. En 1977 lanzó al mercado "Stay In Love". A pesar de su deterioro físico continuó actuando. En 1979 termino la que seria su última grabación completa, disco con el que cosechó los temas "Lover And Friend" y "Memory Lane".

Murió debido a su enfermedad el 12 de Julio de ese mismo año en Los Ángeles. De forma póstuma se editó el álbum "Love Lives Forever". Minnie Riperton es una de las figuras más influyentes en la música actual, siendo visible su huella en artistas como Mariah Carey, Terry Ellis, Silhouette Brown, Christina Aguilera y Jaguar Wright. Además de sus variados éxitos, Riperton es también recordada por ser una de las primeras cantantes populares en utilizar el registro de silbido. Riperton poseía un registro de 5 octavas y media.